Abonnementen zijn inmiddels een vertrouwd onderdeel van retail. Voor onder meer beauty- en verzorgingsproducten, supplementen, mode en lifestyleproducten leveren ze merken terugkerende omzet op en maken ze het klanten gemakkelijker om producten te bestellen.
Aanpassingen die consumenten meer controle geven over hun abonnement, hebben ook gevolgen voor de manier waarop merken hun logistieke operatie inrichten. Als klanten hun abonnement gemakkelijker kunnen begrijpen, pauzeren, overslaan of opzeggen, lijkt de vraag in eerste instantie misschien minder voorspelbaar. In de praktijk ontstaat juist iets waardevols: een duidelijker beeld van de werkelijke klantvraag. Daar profiteert de hele supply chain van.
Minder ongewenste bestellingen, minder onnodige kosten
Elke bestelling brengt werkzaamheden met zich mee. Voorraad moet worden opgeslagen, gepickt en verpakt. Er is verpakkingsmateriaal nodig, labels moeten worden geprint en vervoerders moeten capaciteit beschikbaar hebben. Als de klant de bestelling eigenlijk niet wilde ontvangen, komt hetzelfde product mogelijk ook nog terug via het retourproces.
Voor abonnementsmerken met grote volumes kan zelfs een relatief klein aantal ongewenste terugkerende bestellingen veel onnodig werk veroorzaken. Door klanten meer controle te geven over het moment en de frequentie van hun leveringen, kun je dit beperken.
Dat leidt niet alleen tot minder retourzendingen. Ook zijn er minder onnodige handelingen in het warehouse nodig, wordt minder verpakkingsmateriaal gebruikt en neemt de druk op vervoerders en retourlogistiek af.
Betere abonnementsgegevens maken prognoses nauwkeuriger
Een groot aantal abonnees betekent niet automatisch elke maand hetzelfde aantal bestellingen. Klanten pauzeren hun abonnement, slaan leveringen over, passen de frequentie aan of zeggen op. Betaalmethoden verlopen en acties trekken nieuwe abonnees aan.
Inzicht in dit gedrag geeft merken en hun fulfilmentpartners een veel bruikbaarder beeld van de verwachte vraag. De planning hoeft dan niet alleen uit te gaan van het aantal actieve abonnees, maar kan worden gebaseerd op het aantal bestellingen dat naar verwachting daadwerkelijk in het warehouse binnenkomt.
Dat helpt bij betere beslissingen over personeel, warehousecapaciteit, voorraad en vervoerders.
Verpakkingen plannen op basis van de werkelijke vraag
Abonnementsmodellen vragen structureel om grote hoeveelheden verpakkingsmateriaal. Als je verpakkingen bestelt op basis van het aantal abonnees in plaats van het verwachte aantal bestellingen, houd je mogelijk meer dozen, verzendverpakkingen, inserts en andere materialen op voorraad dan nodig is.
Dat kost ruimte in het warehouse en legt beslag op werkkapitaal.
Ook het tegenovergestelde kan problemen opleveren. Een succesvolle wervingscampagne kan het aantal abonnementen snel laten toenemen, terwijl de operatie onvoldoende verpakkingsmateriaal beschikbaar heeft om de bestellingen te verwerken.
Juist daarom is een gezamenlijke planning belangrijk.
Als de fulfilment-, verpakkings- en commerciële teams beter zicht hebben op de verwachte vraag, kunnen merken de benodigde hoeveelheden verpakkingsmateriaal nauwkeuriger plannen en sneller reageren wanneer de vraag verandert.
Retouren worden onderdeel van de klantbeleving
Meer flexibiliteit binnen abonnementen voorkomt retouren niet volledig, maar helpt merken wel te begrijpen waarom producten worden teruggestuurd. Als klanten een bepaald product regelmatig retourneren, na een bepaalde periode leveringen overslaan of hun abonnement steeds opnieuw pauzeren, levert dat waardevolle informatie op.
Met de juiste fulfilment- en retourprocessen kunnen merken die informatie vastleggen, producten efficiënt verwerken en geschikte voorraad waar mogelijk snel weer beschikbaar maken voor verkoop.
Retouren zijn daarmee niet meer alleen een kostenpost. Ze geven ook inzicht in klantgedrag en de vraag naar producten.
Flexibiliteit wordt belangrijker naarmate abonnementsmerken groeien
Bij kleine en voorspelbare volumes lijkt fulfilment voor abonnementsmodellen betrekkelijk eenvoudig.
Groei brengt daar verandering in. Een campagne kan duizenden nieuwe abonnees opleveren. Een product kan plotseling populair worden op sociale media. Seizoensvraag kan het koopgedrag veranderen en klanten kunnen tegelijk hun leverfrequentie aanpassen.
Merken hebben een fulfilmentoperatie nodig die daarop kan inspelen zonder dat de klantbeleving eronder lijdt. Daarvoor zijn voldoende capaciteit, de juiste technologie en passende processen nodig om zowel voorspelbare terugkerende bestellingen als onverwachte veranderingen in de vraag te verwerken.
De kwaliteit van de vraag zegt meer dan het aantal abonnees
De grootste kans ligt misschien wel in een andere manier van kijken. Het succes van een abonnementsmodel wordt niet alleen bepaald door het aantal abonnees. Als je begrijpt in hoeverre je klanten bewust voor hun abonnement blijven kiezen, krijg je een veel stevigere basis voor de operationele planning.
Een iets kleiner maar actiever abonneebestand kan uiteindelijk betere informatie opleveren voor beslissingen over voorraad, verpakkingen en fulfilment dan een groter bestand met klanten die het product niet meer willen of nodig hebben. Meer controle voor consumenten hoeft voor merken dus niet te leiden tot minder grip op de operatie.
Met de juiste gegevens en fulfilmentinfrastructuur kan juist het tegenovergestelde gebeuren.
Paxon helpt ambitieuze merken bij het opzetten van een fulfilmentoperatie die meebeweegt met veranderingen in de vraag. Warehousing, orderfulfilment, retouren en Value Added Services komen samen in één operatie die groei ondersteunt zonder concessies te doen aan de klantbeleving.
Wil je weten hoe fulfilment voor abonnementsmodellen effectiever kan meegroeien? Bespreek met Paxon hoe je een operatie inricht die aansluit op het daadwerkelijke koopgedrag van je klanten.